Die Lehre von den Planeten, dem Sternenhimmel und den Zusammenhängen im Kosmos war schon immer eine äußerst faszinierende Naturwissenschaft und ist zudem die älteste Wissenschaft überhaupt. Der Wunsch nach Information und Auseinandersetzung mit diesem ewigen Thema schlummert in jedem von uns. Aus diesem Grunde gibt es zahlreiche populärwissenschaftliche Sachbücher, die durch farbige Illustrationen bestechen. Wer sich tiefergehend mit dieser Materie beschäftigen möchte, muss entweder ein Studium in Astrophysik absolvieren beziehungsweise die entsprechende Fachliteratur, die leider sehr rar ist, zu Rate ziehen, oder einfach dieses Einführungs- und Nachschlagewerk erwerben.

Aus über 1000 Vorträgen an Volkshochschulen und Planetarien wurden besonders interessante Fragen der Astrophysik ausgewählt und in 57 Kapiteln verständlich dargestellt, ohne dabei den wissenschaftlichen Anspruch zu verlieren. Zur Veranschaulichung der Zusammenhänge wird in diesem Buch zweigleisig verfahren: Die fast 600 mathematischen Formeln werden durch über 300 Abbildungen und rund 200 Tabellen visualisiert und durch zahlreiche Beispiele belebt. Das Besondere dieses Buches ist die Mischung aus Theorie und Praxis. Ein Register mit über 2500 Stichworten macht das Buch zum einzigartigen Nachschlagewerk.

Nicht nur alte Hasen, sondern auch solche, die es werden wollen, sind ebenso angesprochen wie alle diejenigen, die systematisch und mit wissenschaftlicher Akribie den Sternenhimmel beobachten möchten. 55 Übungsaufgaben ermöglichen dem engagierten Wissensdurstigen seine Kenntnisse zu überprüfen.